En pratiquant le yoga, vous vous rendrez compte qu’il s’agit de bien plus qu’un simple exercice. Le yoga est un travail d’extension de la conscience, qui associe le mouvement, la respiration et la concentration à l’énergie physique et mentale. Ses avantages sont par conséquent nombreux. Voici quelques bienfaits de cette pratique physique sur votre corps, votre santé et votre esprit.
1. Amélioration de la souplesse
Bien que le maintien de certaines postures puisse être difficile, plus vous les pratiquerez, plus vous vous améliorerez et plus vous serez souple. « Vous devenez plus souple en formant des angles au niveau de vos hanches qui permettent d’étirer vos ischio-jambiers et l’intérieur de vos cuisses, ce qui accroît la liberté de mouvement de votre colonne vertébrale de sorte que ses muscles s’allongent tout au long de la session », explique Michele Olson, docteure et professeure adjointe en science du sport à l’université Huntingdon College de Montgomery en Alabama. « Les bras et les épaules y contribuent en les déplaçant vers le haut, l’avant, l’arrière et même autour de vous afin d’augmenter l’amplitude des mouvements et de la mobilité des hanches et de la colonne vertébrale ».
2. Renforcement des muscles abdominaux
Bien que chaque posture que vous réalisez sollicite un groupe musculaire différent, la quasi-totalité des postures active vos muscles abdominaux. Qu’il s’agisse de la salutation au soleil, de la planche ou des postures de guerrier, vous devez solliciter vos abdominaux et tous les muscles environnants afin d’exécuter correctement ces exercices. « Les muscles abdominaux sont essentiels pour garantir l’alignement et le maintien de votre colonne vertébrale. Sinon, vous risquez de maintenir une posture incorrecte », explique Michele Olson. « La répétition des postures de yoga au cours de chaque session et tout au long d’une routine hebdomadaire fait appel à vos muscles profonds au niveau des abdominaux, du torse, de la colonne vertébrale, de la ceinture scapulaire et des hanches afin de maintenir un alignement correct tout au long des mouvements et des postures ».
3. Augmentation globale des muscles et de la résistance des os
La pratique du yoga force votre corps à maintenir des postures comme la planche, la fente basse et même la posture du chien tête en bas jambe levée, ce qui vous permet d’entraîner votre corps de manière complète. « En utilisant le poids du corps pour réaliser des exercices de gymnastique, la croissance et la refonte des muscles et des os sont stimulées », explique Dr. Riva Rahl, praticien en médecine préventive à la Cooper Clinic de Dallas.
4. Améliore la forme cardiovasculaire
Bien que le yoga soit un exercice plus lent que le jogging, par exemple, une étude publiée dans l’International Journal of Yoga démontre qu’il a des bienfaits pour le cœur (en anglais). « De nombreuses personnes voient leur rythme cardiaque augmenter jusqu’à atteindre environ le rythme ciblé en pratiquant le yoga et notamment le yoga Vinyasa », explique Riva Rahl.
5. Améliore l’humeur et réduit l’anxiété
D’après une étude publiée dans le Journal of Alternative and Complementary Medicine portant sur un nombre limité de sujets mentalement stables, la pratique du yoga permet d’aider à améliorer l’humeur et à réduire le degré d’anxiété (en anglais). « La respiration profonde et la méditation au cours de votre pratique peuvent réduire votre anxiété », explique Riva Rahl. « Le yoga peut également vous changer les idées et évacuer le stress quotidien. Étant donné qu’il s’agit d’un exercice, cela produit des endorphines qui améliorent votre humeur ».
6. Améliore le bien-être global
Le yoga est une pratique qui se focalise principalement sur la conscience, sur la capacité d’entrer en phase avec notre respiration et qui aide à trouver un équilibre et une focalisation dans votre vie. Par conséquent, il a été prouvé qu’il améliore le bien-être global. « Cette forme d’exercice axé sur la conscience permet au yoga de faire ressentir des sensations positives à votre corps, comme la sensation d’être “allongé”, “étiré”, “détendu”, “complet” et “en union” avec votre corps et vos émotions », déclare Michele Olson. « C’est une activité aussi bien pour le corps que pour l’esprit ».