Montezuma, raconte-t-on, buvait 50 tasses de chocolat par jour pour booster sa virilité. Casanova, quant à lui, dégustait quotidiennement des huîtres crues. L’empereur Marc Antoine, enfin, offrait des raisins à Cléopâtre afin de favoriser chez elle une humeur câline.
Les aliments supposés augmenter le désir ou la performance sexuelles, aussi appelés aphrodisiaques, font partie des mythes culturels (sans oublier les rituels de séduction du samedi soir) depuis des milliers d’années.
Piments forts et huîtres coquines
Certains aliments, tels que le chocolat et le piment, sont valorisés pour leurs effets physiologiques, comme la chaleur ou l’euphorie, évoquant la rougeur des sentiments amoureux. D’autres sont appréciés pour leur forme ou leur texture érotiques (pensez aux bananes et aux huîtres). Selon Jonathan Zearfoss, professeur en Arts culinaires à l’Institut Culinaire des États-Unis (Culinary Institute of America), ces légendes manquent de fondement scientifique, mais leur effet psychologique – le fait même de savoir qu’un aliment donné est censé posséder des propriétés amoureuses – n’est pas anodin.
Un dîner "interactif”
Jonathan Zearfoss recommande de cuisiner à la maison pour favoriser la romance. « Nous associons la nourriture à l’amour. Préparer un repas pour quelqu’un témoigne d’attention et d’engagement, ce qui d’emblée prédisposera les gens à des sentiments positifs. » Il suggère également de servir des repas interactifs, comme les fondues, ou des plats à manger avec les mains. Et si tout le reste échoue, il reste toujours le chocolat, la gâterie dont les associations psychologiques avec la décadence et le vice, explique le professeur, sont quasiment un raccourci vers la séduction.
Prêts à vous lancer ? Voici quelques aphrodisiaques classiques, ainsi que des astuces saines pour les intégrer dans un romantique dîner en tête à tête à la Saint-Valentin :
Huîtres : Riches en zinc et supposées avoir un effet… positif sur la libido masculine. Décortiquez-les, puis disposez les demi-coquilles sur un plateau de glace pilée et servez-les avec une sauce allégée à base de vinaigre de riz, de gingembre et de ciboulette hachés et d’une lichette de jus de citron.
Homard : S’il ne s’agit certes pas de l’aliment le moins cher disponible sur le marché, il en vaut amplement la peine. Si l’idée de les décortiquer à table ne vous met pas dans une ambiance romantique, faites-le au préalable. Ajoutez mangue, oignon rouge et une sauce légère. Présentez sous forme de petites bouchées dans des feuilles de salade, pour un amuse-gueule des plus savoureux.
Asperges : Selon la légende, leur forme vaguement suggestive rendrait folle la gent féminine. Combinez-les avec des champignons et du safran pour cuisiner un risotto divin – oubliez simplement le beurre en fin de recette. Pour plus de saveur, réduisez en purée la moitié des tiges – pas les pointes – et mélangez avec une tasse du bouillon préparé. Pour une alternative plus facile, pulvérisez de l’huile d’olive allégée sur les asperges et faites-les rôtir à point. Saupoudrez-les de sel marin, de zestes de citron et de persil haché.
Piments : Il est indéniable que les piments augmentent la chaleur du corps. Préparez une salsa épicée à vous servir mutuellement sur des chips tortillas, ou à verser sur du poisson à chair blanche ou des blancs de poulet en plat principal. Il vous suffit pour cela de hacher des piments ancho ou pasilla et de les mélanger à des tomates, des oignons et de la coriandre.
Chocolat : Le chocolat contient de la phényléthylamine, une molécule pouvant stimuler l’humeur romantique et censée en outre soulager la dépression. Les Aztèques ne juraient que par le chocolat. Il n’en faut pas beaucoup : des moitiés de poire pochées dans une solution eau-sucre et recouvertes de sauce chocolat prête-à-consommer, quoi de plus élégant, de plus exquis ? Ou alors, préparez des brisures de chocolat noir de qualité supérieure et dégustez-les accompagnées d’abricots et de figues séchés.
Fraises : Très juteuses, les fraises vous amènent à beaucoup vous lécher les lèvres. Préparez des diplomates individuels en recouvrant des tranches de fraises de ricotta allégée fouettée à l’extrait d’amande. Ou recouvrez simplement vos fraises d’un délicieux vinaigre balsamique.
Gardez en tête ces quelques conseils pour contribuer encore davantage à l’amour :
- Séduisez par de petits plats : Déguster de petites bouchées est plus suggestif que se débattre avec un gros morceau de viande.
- Surpassez-vous : Faites chauffer votre carte bleue pour investir dans la parfaite gâterie pour une occasion spéciale : thon frais de la criée, vinaigre balsamique vieilli d’une boutique de gastronomie italienne…
- Encouragez le léchage de doigts : Et comme se décarcasser en cuisine est appréciable, mais pas particulièrement sexy, invitez donc votre partenaire à vous assister dans la préparation des aliments.