Comment fonctionne la digestion ?
La digestion commence dès la cavité buccale. Les dents broient la nourriture et la salive décompose déjà une faible partie des glucides. Les aliments transitent par l'œsophage et arrivent à l'estomac, où ils sont malaxés. Les sucs gastriques poursuivent la digestion. Les résidus d'aliments sont envoyés vers les intestins, où a lieu une grande partie de la digestion. Les sucs secrétés par le pancréas et la vésicule biliaire permettent en effet de décomposer les aliments en tous petits morceaux, pour qu'ils soient assimilés par la paroi de l'intestin grêle. Les substances transitent ainsi jusqu'au sang et passent ensuite dans le foie. Ce dernier se charge de les métaboliser, avant de les envoyer vers tous les tissus et organes du corps. Les substances nutritives sont ensuite converties en énergie, nécessaire pour assurer toutes les fonctions corporelles.
Après avoir collecté la plupart des substances nutritives, l'intestin grêle envoie les résidus inutilisés vers le gros intestin, ou côlon. Derniers éléments intéressants, l'eau et le sel y sont récupérés, puis le reste est évacué sous forme de selles sèches par le rectum.
Comment favoriser la digestion ?
- Étant donné que la digestion commence déjà en bouche, il est important de faire correctement tout le travail préparatoire en mâchant soigneusement tous les aliments. Essayez de mâcher au moins 15 fois chaque bouchée avant de l'avaler. La digestion a besoin de temps, prenez donc celui qu'il vous faut pour chaque repas.
- Consommez suffisamment de fibres alimentaires, entre 30 et 40 grammes par jour, car c'est important pour la digestion. On les trouve dans les produits céréaliers complets, les légumes et légumineuses, les graines, les noix et les fruits.
- Buvez suffisamment d'eau (entre 1,5 et 2 litres par jour), pour éviter que les fibres provoquent la constipation.
- Enfin, on sait qu'une certaine régularité dans l'heure des repas favorise la digestion. En règle générale, on préconise de prendre 3 repas principaux par jour, avec quelques collations intermédiaires.
Problèmes de digestion
Les problèmes digestifs peuvent provoquer des nausées, des maux de ventre, des flatulences et des aigreurs d'estomac. Sans examen, ne pensez pas y échapper en évitant certains types d'aliments, cela pourrait faire persister – sinon aggraver – les douleurs, et provoquer des carences de certains nutriments. Si vous pensez que ces problèmes intestinaux sont dus à un groupe d'aliments déterminé, consultez d'abord votre généraliste ou un nutritionniste. Ils pourront vous aider à en identifier les causes exactes.