Vous ne le réalisez pas encore, mais votre congélateur est l’outil le plus puissant de votre cuisine. Voici comment tirer profit de la quantité de repas faits maison congelés que votre congélateur est capable de conserver de manière sécuritaire, efficace et surprenante!
1. Température
Avant de conserver n’importe quel aliment dans le congélateur, il est important de vérifier au préalable que l’appareil est à la bonne température. Selon Santé Canada, la température du congélateur doit être réglée à -18 °C Celsius ou moins. Si votre congélateur n’est pas doté d’un thermomètre intégré, vous pouvez acheter un thermomètre numérique pour le congélateur afin de vérifier les températures (certains vous indiqueront dans l’historique s’il y a eu une hausse et une baisse de la température).
2. Conserver les protéines animales dans le congélateur
En général, on peut congeler les viandes rouges comme le bœuf, le veau, le porc et l’agneau de 8 à 12 mois si elles sont conservées adéquatement. Enveloppez la viande solidement dans une pellicule en plastique en vous assurant que tous les côtés sont scellés. Ajoutez une autre couche de papier aluminium par-dessus le plastique puis placez la viande dans un sac refermable.
Pour congeler la volaille, enveloppez solidement chaque morceau dans une pellicule en plastique et conservez-les dans un grand sac réutilisable. La volaille peut être conservée pendant 12 mois à l’aide de cette méthode.
Le poisson frais a une chair très délicate et devrait être emballé sous vide quand c’est possible afin d’éviter les brûlures de congélation. Le poisson peut être emballé trois fois dans une pellicule en plastique et conservé dans un sac refermable en plastique; utilisez le poisson congelé dans les 2 à 3 mois suivant la congélation.
Laissez la viande rouge, la volaille et le poisson décongeler dans le réfrigérateur quand c’est possible. Lorsque vous êtes à court de temps, il est possible de les décongeler sous l’eau froide (l’eau froide courante plus précisément.)
La viande hachée doit être cuite avant d’être congelée. Placez la viande cuite en une couche mince dans un sac en plastique refermable, en appuyant dessus pour libérer le plus d’air possible avant de congeler pendant deux à trois mois.
3. Congeler les fruits frais et les légumes
Congeler les fruits et les légumes frais est une excellente façon de prolonger leur durée de conservation et la fraîcheur des fruits et des légumes en saison (surtout au Canada où les saisons de production sont très courtes). Nettoyer en profondeur et couper soigneusement les fruits et les légumes frais demande du temps, mais c’est une étape très importante, car non seulement elle atténuera le risque d’apparition de bactéries d’origine alimentaire, mais les fruits et légumes auront un meilleur goût et une belle apparence. Il faut enlever les noyaux et les graines du fruit (il est possible de retirer la peau au besoin) et les fruits larges doivent être coupés en sections. Il est recommandé de blanchir rapidement les légumes dans l’eau bouillante et de les refroidir dans un bain de glace pour préserver leur apparence et retirer complètement la saleté et la terre. Tapissez une plaque de cuisson de papier parchemin dans le congélateur et congelez les fruits et légumes en une seule couche jusqu’à ce qu’ils soient solides. Transférez les fruits et les légumes congelés dans des sacs réutilisables ou dans des contenants. La plupart des fruits et légumes se congèlent bien de 8 à 12 mois.
4. Congeler les restes
Pour congeler les ragoûts, les soupes, les plats de pâtes, les casseroles et les sauces, commencez par la nourriture qui est déjà refroidie. Si vous congelez des restes dans des récipients fermés, laissez un espace d’un centimètre entre la nourriture et le couvercle, car la nourriture prendra de l’expansion et le couvercle risquera de s’enlever. Vous pouvez également congeler les liquides dans des sacs réutilisables. Une fois qu’ils sont solides, vous pouvez les ranger au fond du congélateur. Les restes de graines, de haricots et de pâtes cuites peuvent être congelés dans des sacs réutilisables. Préparez des portions individuelles pour les repas rapides de la semaine. Les boulettes de viande, les boulettes d’énergie, les mini-quiches et les falafels faits maison devraient être congelés sur une plaque de cuisson tapissée de papier parchemin et rangés dans de grands sacs réutilisables une fois qu’ils sont complètement congelés. La plupart des restes de nourriture peuvent être conservés en toute sécurité de 4 à 6 mois.
5. Conseils divers sur la congélation
Mettez toujours une étiquette et inscrivez la date sur tout ce que vous rangez dans le congélateur à l’aide d’un ruban-cache et d’un marqueur noir. C’est facile de se convaincre que vous vous souviendrez de la nourriture facilement identifiable qui se trouve dans le contenant rempli, mais six mois plus tard, ce sera le mystère total.
Effectuez en tout temps un inventaire des aliments congelés. Il suffit d’utiliser un tableau blanc ou de coller une note à l’aide d’un ruban-cache sur le côté du congélateur.
Tirez profit de ces bacs à glaçons! Le pesto, le café infusé à froid, la tapenade, les herbes fraîches mélangées dans l’huile d’olive, le jus de fruits, le vin, l’eau pétillante et les boissons fouettées restantes peuvent être congelés dans un bac à glaçons et transférés dans un sac refermable.
Découvrez les ingrédients surprenants qui peuvent être conservés dans votre congélateur. Vous serez étonné de voir à quel point cela peut changer de manière sophistiquée et pratique votre routine de préparation les soirs de semaine! Les rondelles de beurre composé fait maison, les croûtes de parmesan, les os, le chocolat noir (surtout le chocolat noir à la menthe), les fromages râpés et la pâte de pizza sont quelques exemples d’aliments à conserver dans le congélateur.