We proberen tegenwoordig zo veel in onze levens te passen: de Instagram-berichten van onze vrienden, de nieuwste Netflix-must-see, alle Oprah's boekenclub-picks.
Is de tijd nemen om mindful te zijn ook je tijd waard?
Omdat bewuste meditatie - de oefening om in stilte tijd in gedachten door te brengen - je gezondheid kan verbeteren, zowel mentaal als fysiek, zeggen we ja.
Hier zijn 8 redenen, die in wetenschappelijke studies worden aangetoond, waarom meditatie belangrijk is:
1. Het kan angst en depressie verminderen.
Een meta-analyse uit 2014 over de effecten van meditatieprogramma's in JAMA Interne Geneeskunde vond gematigd bewijs van een vermindering van angst en depressie in klinische onderzoeken met 3.515 deelnemers. Volgens Jeffrey B. Rubin, PhD (https://nalandainstitute.org/staff/rubin-jeffrey/), een psychotherapeut, meditatieleraar en auteur van The Art of Flourishing: A Guide to Mindfulness, Self-Care, and Love in a Chaotic World, biedt meditatie verhoogde effectentolerantie, wat hij uitlegt als: een groter vermogen om te leven met en door een vollediger scala van gevoelens zonder ze te veroordelen, ze te internaliseren of ze op andere mensen te projecteren. "Met andere woorden, het geeft je meer gelijkmoedigheid, of gelijkmoedigheid zowel tijdens als buiten meditatie.
2. Het kan je bloeddruk verlagen, vooral als het al te hoog is.
Een type van meditatie, transcendentaal, bleek de bloeddruk te verlagen voor deelnemers aan een onderzoek uit 2009. In het bijzonder voor deelnemers met een risico op het ontwikkelen van hoge bloeddruk. De bevindingen werden gepubliceerd in het American Journal of Hypertension. Vanwege deze studie en anderen heeft de American Heart Association in 2017 een wetenschappelijke verklaring vrijgegeven waarin wordt gesteld dat meditatie de bloeddruk bescheiden verlaagt (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5721815/).
3. Het verbetert je focus en concentratie.
Mindful meditatie verandert "de manier waarop je je moment-tot-moment leven ervaart", zegt Amishi Jha, PhD (https://www.as.miami.edu/news-and-events/experts-guide/index.html), een universitair docent psychologie aan de Universiteit van Miami die de effecten van meditatie op populaties met hoge stress bestudeert. Vanwege het positieve effect op aandacht speculeert ze dat meditatie het gemakkelijker kan maken om vast te houden aan dieet- en bewegingsdoelen. "Om te volgen, moet je opmerken wat er gebeurt en dan daadwerkelijk noteren wat je aan het doen bent. Als je dat lange tijd volhoudt, zou je eigenlijk je aandacht kunnen uitputten omdat je het belast. Mindfulness-oefeningen kunnen het ondersteunen en helpen het sterk te houden, zodat je beter op het goede spoor kunt blijven. "
4. Het kan de verstorende stressoorzaken in je leven minimaliseren.
Mindfulness-oefeningen kunnen je de extra dosis veerkracht geven die je nodig hebt om een moeilijke periode te doorstaan. Jha's onderzoek naar meditatie omvat mensen met bepaalde perioden van stress, zoals studenten of militaire leden. Omdat de rest van ons niet altijd weet wanneer we geconfronteerd worden met een stresssituatie, zegt ze dat dagelijkse meditatie essentieel is. "Als we het regelmatig doen," zegt Jha, "zijn we het beste voorbereid op alles wat op onze weg komt."
5. Het kan je helpen minder pijn te voelen.
In een onderzoek uit 2016 dat werd gepubliceerd in de Journal of Neuroscience, ontdekten onderzoekers dat meditatie kan helpen pijn te verlichten en, interessant genoeg, dat het een mechanisme gebruikt dat los staat van de natuurlijke opiaten in het lichaam. Hoewel die studie gesimuleerde pijn met gezonde vrijwilligers in een laboratorium betrof, bestudeerden andere onderzoekers het effect van meditatie bij echte patiënten met specifieke pijn-veroorzakende aandoeningen. Een studie uit 2016 gepubliceerd in JAMA van patiënten met chronische lage rugpijn wees erop dat meditatie kan leiden tot een grotere verbetering dan bij de gebruikelijke zorg. Nog een andere, kleinere studie in 2014 gepubliceerd in het tijdschrift Headache ontdekte dat meditatie de lengte en ernst van migraine kan verminderen.
6. Het kan je helpen sneller herstellen
Hindernissen op de weg zijn onvermijdelijk, ongeacht wat je levens- of wellnessdoelen zijn. Mindfulness oefeningen kan verminderen hoe hard je voor jezelf bent als je een hindernis tegenkomt. Door geduld en zelfmedeleven aan je inspanningen te geven, kun je volgens Rubin verder gaan en weer op het goede spoor komen.
7. Het kan je een betere partner maken.
Het was dit voordeel, zegt Jha, dat haar tot meditatie bracht - eerst als een persoonlijke zoektocht en vervolgens als een onderzoeksonderwerp. Rond de tijd dat Jha haar eerste facultaire positie bereikte, had ze een man, een tweejarige en was ze zwanger van haar tweede kind. Het was begrijpelijk dat ze onder enorme stress verkeerde. Jha probeerde meditatie om haar te helpen slagen als gezinslid en in haar carrière, en het maakte een wereld van verschil. Ze suggereert dat omdat meditatie de aandacht in het algemeen verbetert, in de context van een huwelijk of relatie, het de aandacht voor je partner kan verbeteren.
8. Ten slotte is de tijdsbesteding relatief klein.
"Hoe meer je doet, hoe meer je ervan profiteert, maar zelfs zo weinig als 12 minuten per dag kan helpen", aldus Jha.
