L’industrie viticole canadienne se taille rapidement une place de premier plan à l’échelle internationale et pour cause; la vaste étendue de surfaces à planter dont ils disposent permet aux vignerons de cultiver une panoplie de cépages vieux et nouveaux. Le vin canadien est principalement produit dans la vallée de l’Okanagan en Colombie-Britannique, dans la région du Niagara et sur l’île Pelée en Ontario ainsi qu’en Nouvelle-Écosse et dans certains secteurs de l’Est du Québec. Lorsque vous magasinez des vins canadiens, recherchez le sigle VQA, c’est-à-dire Vintner’s Quality Alliance (Alliance de qualité des marchands de vin), un système réglementaire rigoureux dont le mandat est de veiller à ce que la culture et la fermentation des raisins aient lieu au Canada.
Vins rouges
Pinot noir
En dépit des grandes difficultés souvent associées à sa culture, le raisin pinot noir a su s’épanouir dans le climat plus frais du Canada pour produire un vin rouge complexe et extrêmement buvable. Le pinot noir devrait être servi légèrement frais et propose des arômes de petits fruits, de confiture, de vanille et de terre. Le pinot noir est de mise avec des viandes et du gibier au goût doux. Essayez-le avec du canard ou du poulet rôti, de l’agneau ou des champignons grillés.
Merlot
Le raisin merlot est cultivé en Colombie-Britannique et en Ontario pour produire des vins uniquement élaborés à partir de ce cépage ainsi que plusieurs vins d’assemblage. Facile à boire et d’une acidité modérée, le merlot est aussi bien connu pour ses tanins donnant un goût exceptionnellement lisse en bouche et légèrement fruité. Le merlot est un des rares vins rouges à s’accorder très facilement à la nourriture, bien qu’il soit particulièrement exquis avec les fromages à saveur relevée et les viandes grillées.
Syrah
Le raisin syrah est souvent utilisé dans des assemblages, même s’il se retrouve parfois aussi au Canada dans des vins à un seul cépage. Le vin syrah a des nuances épicées et poivrées distinctives auxquelles se mêle un arôme de purée de mûre. Il s’harmonise donc à merveille avec une grande variété de viandes rouges de gibier comme la venaison et l’agneau rôtis.
Gamay
Le raisin gamay est surtout cultivé dans la région du Niagara et fournit un vin rouge idéal pour des dégustations printanières. Le gamay, aussi connu sous le nom de beaujolais lorsqu’il est issu de France, est très léger et livre des saveurs terreuses de fraise et de framboise. Selon le producteur, il peut aussi déployer un soupçon tropical inattendu de banane. Servez le gamay à température ambiante ou légèrement frais avec une salade d’été, de la charcuterie ou du poulet grillé.
Vins blancs
Chardonnay
Le chardonnay est un des vins blancs les plus populaires au Canada et des versions élevées en fût de chêne ou non sont offertes. Le chardonnay provenant de fûts de chêne a habituellement une saveur crémeuse, fruitée et de chêne tandis que le chardonnay non élevé en fût de chêne procure un goût net bien fruité. Le chardonnay élevé en fût de chêne s’accorde parfaitement avec la richesse du brie et le cheddar fort. Le chardonnay non élevé en fût de chêne est divin avec le fromage de chèvre aux touches d’agrumes et d’autres fromages frais.
Kerner
Idéal à siroter par une chaude journée d’été, le vin fait du moins connu raisin kerner arbore des notes tropicales d’ananas et de goyave et gagne en popularité. Servez-le bien frais avec du poulet ou du porc grillé au barbecue et une salsa aux fruits tropicaux en accompagnement.
Muscat
Le vin muscat est encore relativement nouveau au Canada malgré le fait que le raisin muscat compte parmi les variétés les plus anciennes utilisées pour produire du vin. On retrouve habituellement le raisin muscat dans des vins de dessert et des vins mousseux, car il leur confère un profil de saveur agrémenté de melon et de musc. Savourez un doux vin muscat bien frais avec un fromage bleu au goût corsé ou des amandes marcona d’Espagne.
Pinot gris
Le raisin pinot gris s’adapte parfaitement aux températures plus froides et est cultivé dans la vallée de l’Okanagan ainsi que dans la région du Niagara. Les amateurs de vin d’un bout à l’autre au Canada l’apprécient beaucoup. Le pinot gris est un vin blanc complexe avec une variété de nuances incluant de fruits à noyau, une acidité agréable et une touche légère d’épices. Le jumelage classique pinot gris et poisson ou fruits de mer est toujours des plus agréables. Pour un menu renouvelé, servez du pinot gris bien frais avec des sushis.
Riesling
La région du Niagara est réputée pour son raisin riesling et ses vins riesling et vins de glace. Les vins riesling, qu’ils soient secs ou liquoreux, sont généralement robustes et sucrés avec une acidité élevée. En raison de cette acidité élevée, les riesling savent accompagner des aliments au goût prononcé. Servez-les bien frais avec des plats thaïs épicés ou du cari.
Sauvignon blanc
Le raisin sauvignon blanc est cultivé avec grand succès dans des vignobles partout au Canada. Il en résulte un vin blanc à texture soyeuse et au goût raffiné qui n’exige pas de longues périodes en cellier. Le sauvignon blanc a un caractère herbacé incluant des notes de pomme verte, d’agrume et de groseille. Servez-le avec des salades et des plats principaux regorgeant d’herbes fraîches. Il est formidable avec du basilic frais, de la menthe et de la coriandre.
Vin de glace
Les vins de glace de la région du Niagara jouissent d’une renommée internationale. Ils sont faits de raisins qui ont subi les premières gelées de la saison froide sur la vigne avant d’être cueillis pour la production. Cette technique donne un vin beaucoup plus sucré et concentré. Plusieurs cépages peuvent être utilisés pour fabriquer le vin de glace, mais au Canada, on a le plus souvent recours au riesling, au chardonnay et au cabernet franc. Le vin de glace a une saveur très sucrée avec de fortes notes de fruits tropicaux, de miel et de fruits à noyau. Servez-le avec des aliments riches comme le foie gras, le chocolat et les fromages bleus crémeux.